Die Konzentration des Reichtums und die Finanzmacht verraten den westlichen Gesellschaftsvertrag

Laut dem World Inequality Report 2026 besitzt das reichste 10 % der erwachsenen Weltbevölkerung rund 75 % des Vermögens, während auf die ärmere Hälfte gerade einmal 2 % entfallen. Das ist eine globale Zahl, die die Lage der westlichen Mittelschicht nicht allein beschreibt, aber deutlich macht, wie stark Reichtum konzentriert ist.

Gleichzeitig haben Familien Schwierigkeiten, eine Wohnung zu kaufen, zu sparen und wirtschaftliche Sicherheit aufzubauen. In diesem Szenario gewinnt auch das Gewicht der großen Finanzakteure an Bedeutung. BlackRock, Vanguard und State Street verwalten gewaltige Vermögen und halten über die von ihnen gesteuerten Fonds erhebliche Beteiligungen an den größten börsennotierten Unternehmen.

Einer Studie der IESE Business School zufolge gehören diese drei Verwalter in 90 % der Gesellschaften des S&P 500 zu den fünf größten Aktionären. Das bedeutet nicht, dass sie Regierungen direkt kontrollieren oder die verwalteten Kapitalien persönlich besitzen. Doch ihre Präsenz wirft eine wichtige Frage auf: Wie groß bleibt der politische Handlungsspielraum, wenn ein so erheblicher Teil der Wirtschaft von den Finanzmärkten und den großen institutionellen Investoren abhängt?

Die westlichen Länder, inzwischen auch Frankreich und die Vereinigten Staaten, unter dem wachsenden Gewicht der Verschuldung

Auch die öffentliche Verschuldung nimmt beträchtliche Ausmaße an. In Frankreich erreichte die Staatsverschuldung nach Angaben des INSEE im Juni 2026 3.595,5 Milliarden Euro, was 119 % des BIP entspricht. Der Zwang, das Defizit einzudämmen, kollidiert mit den Forderungen von Bürgern, die mehr sozialen Schutz und angemessene öffentliche Dienstleistungen verlangen, während die Regierung in Krieg und Rüstung investiert. In den Vereinigten Staaten überschritt die Bruttostaatsverschuldung die Marke von 40.000 Milliarden Dollar. Für 2026 lag das Bundesdefizit in der Größenordnung von 2.000 Milliarden, mit jährlichen Nettizinskosten von mehr als 1.000 Milliarden.

Es sind sehr unterschiedliche Volkswirtschaften: Vor allem die internationale Rolle des Dollars verschafft den Vereinigten Staaten Vorteile, die Frankreich in diesem Ausmaß nicht besitzt. Doch die gemeinsame Frage ist offensichtlich: Ein wachsender Teil der öffentlichen Mittel muss sich mit den Lasten der Verschuldung auseinandersetzen, während die Forderungen nach wirtschaftlichem und sozialem Eingreifen steigen, die man im Gegenzug zu verringern plant. Und das Problem betrifft vor allem die kommenden Generationen. In den Vereinigten Staaten erreichte laut der National Association of Realtors im Jahr 2025 das Medianalter der Käufer eines ersten Eigenheims 40 Jahre.

Staatsverschuldung ist nicht zwangsläufig ein negatives Erbe: Wenn sie Infrastrukturen, Bildung und produktive Investitionen finanziert, schafft sie dauerhafte Chancen. Wenn sie hingegen steigt, ohne ein angemessenes Wachstum zu stützen, schränkt sie die Möglichkeiten der nachfolgenden Generationen ein. Welches Vertrauen können junge Menschen in die Zukunft haben, die immer größere Schwierigkeiten haben, einen Beruf, ein Zuhause und eine prosperierende Zukunft aufzubauen, während sie eine so hohe öffentliche Verschuldung erben?

Der relative Niedergang des Westens und das Dilemma der Aufrüstung

Zu den internen Schwierigkeiten kommt eine internationale Veränderung hinzu. Das Wachstum Chinas, das Gewicht Indiens und die Ausweitung der BRICS zeigen den Willen verschiedener Schwellenökonomien, ihr internationales Gewicht zu stärken und Wohlstand für ihre Bürger zu schaffen. Der sogenannte Globale Süden bildet derzeit zwar keinen homogenen Block, doch seine Akteure stellen die Handels- und Finanzordnungen infrage, die die westliche Vorherrschaft begünstigt haben. Der Westen muss sich also einem stärkeren internationalen Wettbewerb stellen, gerade während er sich damit schwer tut, auf die wirtschaftlichen und sozialen Forderungen seiner Bürger zu reagieren.

In diesem Zusammenhang öffnet sich das heikle Kapitel der Aufrüstung. Mit dem Programm ReArm Europe/Readiness 2030 will die Europäische Union bis zu 800 Milliarden Euro zusätzliche Verteidigungsausgaben mobilisieren, über Finanzierungsinstrumente und fiskalische Flexibilität. Der Schritt wird mit neuen Sicherheitsanforderungen, dem Krieg in der Ukraine und der Unsicherheit der geopolitischen Machtverhältnisse begründet.

Gleichwohl stellt sich eine politische und wirtschaftliche Frage: Wie lassen sich die für den Sozialstaat angeführten Haushaltszwänge mit der Bereitschaft vereinbaren, die Militärausgaben zu erhöhen? Aus keynesianischer Sicht kann auch die Rüstungsausgabe Nachfrage, Produktion und Beschäftigung stützen. Sie schafft Aufträge für die Verteidigungsindustrie und Chancen für Investoren, verursacht aber öffentliche Kosten und kann neue Verschuldung erfordern.

Es ist jedoch legitim zu fragen, wer daraus tatsächlich wirtschaftlich profitiert und wie die Kosten verteilt werden.

Welche Mittel werden für Gesundheit, Bildung und Sozialpolitik verfügbar sein? Welche Schulden werden wir den neuen Generationen hinterlassen?

Die Geschichte zeigt zudem, dass in Phasen innerer Schwierigkeiten die Wahrnehmung einer äußeren Bedrohung oft genutzt wurde, um die Zustimmung zu den Regierungen vorübergehend zu stärken. Das beweist nicht, dass Konflikte immer absichtlich herbeigeführt werden, um die Bürger abzulenken. Es mahnt aber zur Wachsamkeit, damit Sicherheitsentscheidungen nicht die Auseinandersetzung mit den wirtschaftlichen und sozialen Schwierigkeiten ersetzen.

Die Krise der Zustimmung und ein möglicher Neubeginn: in die Person investieren

Der Philosoph Andrea Zhok weist darauf hin, dass es nicht notwendig ist, in extreme Armut zu fallen, damit eine Bevölkerung das Vertrauen in die Institutionen verliert. Es genügt, wenn die Lebensbedingungen und die Perspektiven schwinden, die sie vernünftigerweise erwarten durfte. Die Proteste, die heute den Westen durchziehen, haben unterschiedliche Ursachen. Gewaltsame Ausbrüche sind zu verurteilen, dürfen aber nicht zum Vorwand werden, die friedlichen Forderungen nach Arbeit, Gerechtigkeit, Bildung und Zukunft zu ignorieren.

Angesichts dieser Lage zeichnet sich ein möglicher Weg aus der Krise in der Enzyklika Magnifica Humanitas von Papst Leo XIV. ab. Die Würde jedes Menschen hängt nicht von den Ergebnissen ab, die er erreicht, vom Reichtum, den er besitzt, oder von seiner Fähigkeit zu produzieren. Wenn alles in Begriffen von Effizienz gemessen wird, läuft die Person Gefahr, zu einem Werkzeug im Dienst wirtschaftlicher und machtpolitischer Interessen zu werden.

Und wenn die Antwort auf die Krise nicht nur darin bestünde, mehr in Waffen zu investieren, sondern wieder in Menschen? Das hieße, Bildung, menschenwürdige Arbeit, menschliches Wachstum und Beziehungen nicht als zu kürzende Kosten zu betrachten, sondern als grundlegende Bedingungen der Entwicklung. Auch kleine Unternehmer können etwas bewirken: Das Unternehmen muss Wohlstand schaffen, aber es muss auch ein Ort sein, an dem Menschen wachsen, Beziehungen aufbauen und an einem gemeinsamen Ideal teilhaben. Es geht nicht darum, den Menschen der Wirtschaft oder der Technologie entgegenzustellen, sondern den Zweck wiederzuentdecken, dem beide zum Wohl des Gemeinwohls dienen sollen.

Vielleicht führt der Ausweg aus dieser Krise genau hier entlang: ein gemeinsames Ideal wiederaufzubauen, in dem der Wert des Menschen vor den wirtschaftlichen Interessen steht und Macht wieder zu einem Dienst an der Person wird. Denn, wie Leo XIV. erinnert, hängt die Qualität einer Zivilisation nicht allein von der Stärke ihrer Mittel ab, sondern von ihrer Fähigkeit, für die Menschen zu sorgen.

Eine Macht, die sich immer stärker auf ihre eigene Erhaltung und auf wirtschaftliche Interessen konzentriert, hat dazu beigetragen, gemeinsame Ideale auszuhöhlen und Identität und soziale Bindungen zu schwächen. Wenn ein positives Ideal fehlt, für das es sich zu bauen lohnt, wird es leichter, einen Feind zu benennen, um den sich Zustimmung sammeln lässt: Die Konfrontation ersetzt das Gemeinwohl, und die Angst tritt an die Stelle der Hoffnung. Wahrer Fortschritt ist dagegen der Aufbau einer Gesellschaft, in der jeder Mensch seinen Wert erkennen und die Bedingungen finden kann, sich zu verwirklichen.

Wichtigste Quellen

• Ray Dalio, Principles for Dealing with the Changing World Order
• World Inequality Report 2026, World Inequality Lab
• INSEE, Daten zur französischen Staatsverschuldung, zweites Quartal 2026
• U.S. Treasury, Daten zur Bundesverschuldung 2026
• National Association of Realtors, 2025 Profile of Home Buyers and Sellers
• Europäische Kommission, ReArm Europe/Readiness 2030
• Andrea Zhok, La pentola a pressione